廣場秦始皇塑像
秦始皇自公元前230年至前221年，先后滅韓、魏、楚、燕、趙、齊六國，建立了中國歷史上第一個統一的、多民族的、專制主義中央集權制國家-秦朝。
秦始皇政創立了皇帝的尊號，宣布子孫稱二世、三世，以至萬世，代代承襲。隨后，他在全國范圍內廢除分封制，代以郡縣制；在皇帝的直接控制下，建立自中央直至郡縣的一整套官僚機構。以秦國原有的法律令為基礎，吸收六國法律的某些條文，制定和頒行統一的法律。將原六國貴族豪富遷至關中、巴蜀，以防止他們的分裂復辟活動。又明令禁止民間收藏武器，銷毀沒收得來的武器，鑄造12個金人。
在經濟上推行重農抑商政策，扶植封建土地私有制的發展。在文化思想方面，以秦國通行的文字為基礎制定小篆，頒行全國。始皇三十四年，下令銷毀民間所藏《詩》、《書》、百家語，禁止私學。隨后因求仙藥的侯生、盧生逃亡，牽連儒生、方士四百余人，而將其全部坑殺于咸陽。秦始皇即位后，派蒙恬率兵出擊匈奴，還把戰國時秦、趙、燕三國北邊的長城連結起來，修筑西起臨洮東至遼東的萬里長城。
秦始皇在統一六國之后，修建豪華的阿房宮和驪山墓，先后進行五次大規模的巡游，在名山勝地刻石紀功，炫耀聲威。為求長生不老之藥，又派方士徐率童男女數千人至東海求神仙等等，耗費了巨大的財力和人力，加深了人民的苦難。
