杜甫石雕像
杜甫，字子美，世稱杜少陵、杜工部、杜拾遺等，自號少陵野老。唐肅宗時，官左拾遺。后入蜀，友人嚴武推薦他做劍南節度府參謀，加檢校工部員外郎。故后世又稱他杜拾遺、杜工部，有《杜工部集》傳世。
他三十五歲以前讀書與游歷。天寶年間到長安，仕進無門，困頓了十年，才獲得右衛率府胄曹參軍的小職。安史之亂開始，他流亡顛沛，竟為叛軍所俘；脫險后，授官左拾遺。乾元二年（七五九），他棄官西行，最后到四川，定居成都一度在劍南節度使嚴武幕中任檢校工部員外郎，故又有杜工部之稱。晚年舉家東遷，途中留滯夔州二年，出峽。漂泊鄂、湘一帶，貧病而卒。
杜甫生活在唐朝由盛轉衰的歷史時期，其詩多涉筆社會動蕩、政治黑暗、人民疾苦，被譽為詩史。李白憂國憂民，人格高尚，詩藝精湛，被奉為詩圣。杜甫善于運用古典詩歌的許多體制，并加以創造性地發展。他是新樂府詩體的開路人。他的樂府詩，促成了中唐時期新樂府運動的發展。他的五七古長篇，亦詩亦史，展開鋪敘，而又著力于全篇的回旋往復，標志著我國詩歌藝術的高度成就。杜甫在五七律上也表現出顯著的創造性，積累了關于聲律、對仗、煉字煉句等完整的藝術經驗，使這一體裁達到完全成熟的階段。
